建筑木材发霉会使木材的表面和边材变色，但发霉的变色范围更浅一些，其变色是由有色孢子产生的。

由于霉菌的孢子只是在木材的表面上繁殖生长，所以木材的发霉只限于木材的表面或靠近表面很浅的一层。

发霉常使木材呈绿色、白色、黑色，偶尔也呈其它颜色。霉菌造成的变色常呈絮状或斑点状。

在温暖和潮湿的气候下，或在通风不良的环境中，容易使沉积在木材表面的霉菌孢子繁殖而长霉。

引起木材霉变的真菌有木霉(Trichoderma sp．)、青霉(Penicillium spp．)、曲霉(Aspergillus spp．)、毛霉(Mucro)等。

木霉属真菌中最主要的是绿色木霉，受这种真菌感染的木材表面呈绿色。青霉属和曲霉属真菌种类很多，晟常见的如黑曲霉，木材感染这种霉菌后，表面呈黑色斑点，有时连成片。

霉菌对环境和基物的适应性和忍耐力比兰变菌和腐朽菌要强，霉菌对化学药物的耐药性也很强，甚至与某些有毒性的化学药物接触时仍能生长，因此在某些防腐处理后的术材上仍能发现霉变。

由于木材霉变的结果只是使木材表面变色，且变色的范围较浅，因而可用刷子清除，也可用刨掉表面层的方法清除。

霉变对木材本身质是的影响不大，因此，通常不认为是缺陷，但是霉菌侵染木材后，可增加液体对木材的渗透性，从而可促进兰变的生成。